Une imprimante 3D pour des tests de design architectural

« Le système de production 3D Fortus a élargi nos compétences, et a favorisé la créativité au sein de nos équipes. »
Huang-Ren Li, Transference

Transference est une société de production de modèles qui se spécialise dans la création de modèles architecturaux et d’exposition pour les entreprises de conception architecturale et de construction. Depuis sa création en 1986, Transference a créé de nombreux modèles et répliques remarquables, tels que les modèles de certains prestigieux gratte-ciels de Taiwan, des infrastructures, des panneaux d’exposition et des sites historiques. La société n’a cessé de croître. Elle s’est forgé une réputation exceptionnelle qui est due en partie à sa foi en la valeur artistique dans chaque modèle comme c’est le cas du design du théâtre en forme de ruche à Kaohsiung (une ville située dans le sud de Taiwan). Ce modèle reflète le feeling moderne et animé de la musique pop locale.

Bien que Transference soit déjà connu pour ses modèles de haute qualité et précis, son équipe a voulu améliorer davantage la rapidité de livraison et maintenir la compétitivité de la société en apportant des technologies plus innovantes en interne. En 2010, le PDG de la société, Hyang-Ren Li, a acheté un système de production 3D Fortus dans le but d’élargir ses activités en offrant une plus grande variété de modèles de conception et de méthodes de production à ses clients et partenaires.

Accélérer la création des modèles architecturaux

Traditionnellement, Transference a utilisé des panneaux de fibre ondulés et des feuilles acryliques pour construire ses modèles architecturaux. Ceci demande à la fois beaucoup de temps et de main d’œuvre. Les modèles devaient être fabriqués dans des pièces séparées, et parfois à la main. Le système de production 3D Fortus a tout changé en numérisant le processus de production des modèles. La création d’un modèle – depuis la conversion des designs CAO en formats compatibles à l’impression 3D professionnelle des modèles – peut désormais être complétée en quelques jours au lieu de plusieurs semaines auparavant.

Une fois que les modèles sont créés et que le matériau de support est enlevé, Transference polit, peint ou recouvre d’argent les pièces pour créer l’apparence et la texture souhaitées. Ce post-traitement permet d’augmenter la durabilité des modèles afin qu’ils puissent résister plus aux tests fonctionnels, de forme et d’ajustement.

Produire des composants au design complexe et aux formes irrégulières est également devenu plus simple. Selon Li, Transference a auparavant fait appel à la technologie de découpe au laser pour créer des modèles aux géométries complexes. Bien que le résultat soit satisfaisant, le processus était difficile, car il a fallu que l’équipe colle les composants.

« L’impression 3D nous a aidés à contourner ce problème, parce que nous pouvons produire des modèles complexes en une seule impression », a déclaré Li, « Non seulement, ceci nous a fait gagner du temps, mais simplifie également notre processus. »

Tester la structure du bâtiment avec des modèles FDM

Transference est aujourd’hui mieux équipé pour accepter des commandes avec des consignes strictes, comme la modélisation de la structure d’un bâtiment qui va subir un test en soufflerie.

Le test en soufflerie est utilisé pour cerner l’impact du vent sur un bâtiment comme la distribution de la pression, l’équilibre de la force aérodynamique et l’effet des ouragans et des typhons. Il est courant pour les cabinets d’architecture à Taiwan de créer des modèles de conception architecturale – en particulier les gratte-ciels ou les bâtiments aux formes irrégulières et les ponts suspendus – pour aider les architectes à valider les conceptions avant la construction. En effet, l’île est souvent frappée par les typhons et des tremblements de terre occasionnels. A Taiwan, il est fortement recommandé aux entreprises d’architecture de réaliser ce test pour prouver que les bâtiments sont suffisamment solides avant le début des travaux de construction, a expliqué Li. « Par conséquent, nos clients exigent des modèles ultra précis pour se préparer au test. Nous ne pouvons pas les laisser tomber. »

Avec les méthodes traditionnelles, la création d’un modèle pour le test en soufflerie avait nécessité au moins cinq employés. Avec le système de production 3D Fortus, deux personnes suffisent pour travailler sur le projet. Les coûts et les délais sont également réduits.

Depuis l’ajout de l’impression 3D dans son processus de conception, Transference a augmenté sa productivité. Il a également participé à de nombreux concours locaux et internationaux sur la conception de modèles architecturaux. Il a gagné par l’occasion la réputation d’être un leader dans l’industrie de la modélisation architecturale à Taiwan. « L'imprimante 3D Fortus a élargi nos compétences, et a favorisé la créativité au sein de nos équipes. Nous pensons que l’impression 3D va changer radicalement ce secteur industriel à Taiwan. Je suis ravi d’avoir pris cette décision tôt », a conclu Li.