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L’impression 3D accélère le processus de développement de produit de Flexmedia Electronics

L’impression 3D accélère le processus de développement de produit de Flexmedia Electronics


« Les prototypes imprimés 3D nous permettent de mieux démontrer les concepts et les fonctionnalités et améliorer la communication avec les clients. »
Stanley Yeh, Flexmedia Electronics Corporation

Flexmedia Electronics Corporation fabrique des dispositifs électroniques automobiles et des duplicateurs de lecteur flash à la fois pour des producteurs de concepts d’origine (ODM) et des utilisateurs finaux. Au cours de ces dernières années, Flexmedia, un spin-off de la société électronique taïwanaise Phison Electronics Corporation, a élargi son offre pour répondre à la demande croissante de la clientèle. Elle a introduit de nouveaux produits tels que des enregistreurs d’entraînement, des lecteurs multimédia portables et des générateurs de puissance vélo. Comme l’entreprise a grandi, répondre aux exigences en matière de développement de produit est devenu un défi majeur à cause des ressources et du temps limités.

Accélérer le processus de conception

Avant d’intégrer l’impression 3D dans le cycle de développement de produit, Flexmedia a externalisé son prototypage auprès de prestataires externes. Cela a coûté 265$ par prototype et a demandé près d’un mois dont 10 à 15 jours pour le CNC ou la fabrication manuelle et les va-et-vient pour la communication et l’expédition.

« Nous opérons sur un marché très concurrentiel et la rapidité est essentielle pour notre succès. Un cycle de traitement rapide est essentiel pour une validation rapide de la conception pour minimiser le temps de commercialisation et les coûts dus à l’erreur », dit Stanley Yeh, Directeur adjoint du Département de Gestion de Projet chez Flexmedia. « L’approche de prototypage existante ne pouvait pas répondre à la demande croissante. Nous avions besoin d’une solution apte à optimiser les processus pour soutenir l’expansion de l’entreprise. »

Flexmedia a immédiatement décidé d’investir dans une imprimante 3D Objet quand il a appris les avantages de la technologie de la fabrication additive. Adopter la technologie d’impression 3D a réduit le temps moyen de prototypage à 4 heures par pièce et les coûts à environ 100$ par conception, soit une économie de 63%.

Une extension des capacités

« Le temps peut désormais être utilisé de manière plus productive. Au lieu d’attendre la livraison des pièces par les fournisseurs, nous pouvons imprimer des prototypes rapides 3D en quelques heures et passer plus de temps sur le peaufinage des conceptions », a déclaré Yeh. « Les prototypes imprimés 3D nous permettent de mieux démontrer les concepts et les fonctionnalités et améliorer la communication avec les clients. »

Les producteurs de concepts d’origine reçoivent dorénavant des prototypes imprimés 3D pour des tests fonctionnels. En outre, les pièces sont également utilisées dans les discussions inter-départementales à des fins de modélisation. Les concepts sont imprimés 3D et diffusés au sein de l’entreprise pour recueillir des commentaires d’amélioration. Les communications internes et externes sont devenues plus efficaces et plus productives, ce qui facilite la rétroaction constructive et l’alignement des attentes entre les parties prenantes.

Simplifier les conceptions complexes

L’imprimante 3D pro permet également de réaliser un prototypage rapide simple et plus souple des conceptions complexes. Par exemple, il aurait pris le double du temps pour produire des dessins avec des dégagements avec le fraisage CNC ; et les résultats seraient parfois en-deçà des attentes.
« La précision et le temps de mise sur le marché sont essentiels. Avec l’imprimante 3D, créer des modèles complexes devient plus simple et rapide. Nous pouvons maintenant produire des prototypes avec des courbes et des dégagements avec précision », a déclaré Yeh. « Imprimer en 3D favorise également l’innovation et la créativité. Nous sommes désormais en mesure de modéliser des concepts et faire des tests fonctionnels d’une manière beaucoup plus rentable. »

L’imprimante 3D Objet, qui utilise la technologie PolyJet, a simplifié le processus de conception de Flexmedia. Sa capacité à imprimer des couches fines de 16 microns en mode haute qualité, couplée à un large choix de matériaux, lui permet de créer des prototypes qui sont extrêmement précis et qui ressemblent exactement aux concepts des designers. Les tests fonctionnels tels que les tests d’encliquetage et de fixation sur des surfaces courbées permettent d’assurer que les boutons et les écrans sont positionnés correctement. Les concepteurs peuvent rectifier les erreurs dans le fichier CAO 3D et imprimer le prototype révisé immédiatement, rationalisant ainsi la conception itérative.

Depuis l’achat de l’imprimante 3D, Flexmedia a un meilleur contrôle sur son calendrier de conception et la qualité des produits. « Notre entreprise a connu une croissance phénoménale en offrant des produits de qualité dus à des tests de conception et des vérifications répétés. Sans l’imprimante 3D Objet, je ne vois pas comment nous aurions pu y parvenir. Je suis heureux que nous ayons fait le bon choix », a conclu Yeh.