Cet atelier conçoit des moules et outillages de fabrication avec Fortus

« La technologie Stratasys nous fait gagner du temps, nous donne la capacité de fournir une réponse rapide aux problèmes de nos clients. Dorénavant, grâce à l’impression 3D de Stratasys, nous pouvons fournir des réactions rapides aux besoins immédiats. »
Collin Wilkerson, Western Tool & Mold

Basé à Hong-Kong, Western Tool & Mold se spécialise dans l’outillage de fabrication et le moulage par injection. La société fabrique une large gamme de produits, tels que des dispositifs médicaux, des contenants de médicaments et des pièces de rechange métalliques. Elle fournit de nombreuses industries, notamment l’aérospatiale, la médecine, l’électronique et les services industriels.

Le besoin de fournir à ses clients de nouveaux moyens de respecter les délais urgents et de faire bon usage des ressources limitées a conduit Western Tool & Mold à enquêter sur la technologie d’impression 3D. Ses clients sont souvent confrontés à des défis au cours du processus de fabrication. Par exemple, un client du secteur aérospatial a eu besoin de pièces en urgence pour un avion déjà au stade du montage. Une livraison rapide a été l’unique solution pour éviter les conséquences engendrées par un retard.

Des réactions rapides aux besoins immédiats

Western Tool & Mold a recouru aux capacités avancées de l’impression 3D en achetant un système de production 3D Fortus. Cela signifie que son client pourrait fabriquer les pièces dont il a besoin à temps. « La technologie Stratasys nous fait gagner du temps, nous donne la capacité de fournir une réponse rapide aux problèmes de nos clients », a déclaré Collin Wilkerson, Directeur général de Western Tool & Mold. « Nous pouvons fournir des réactions rapides aux besoins immédiats. »

En utilisant le système d'impression 3D Fortus, Western Tool & Mold a pu imprimer des prototypes fonctionnels avec de la résine ULTEM9085. Ce thermoplastique FDM est solide, léger, ignifuge et résistant à une chaleur pouvant aller jusqu’à 160°C. Il est aussi conforme aux règlementations gouvernementales sur la flamme, la fumée et la toxicité (FST).

Le système permet également à Western Tool & Mold de tester de nouveaux produits. « Nous pouvons valider des designs avant qu’ils ne deviennent un obstacle dans le processus de fabrication. Ceci nous permet de nous intégrer davantage dans le workflow de nos clients et d’ajouter de la valeur à nos services. »

Le nouveau système de production 3D permet également d’équilibrer la charge de travail sur les grands projets. Il n’y a plus besoin d’embaucher du personnel soudainement. « Dans la fabrication traditionnelle, vous devez savoir gérer les pointes rapides ayant besoin de ressources. L’impression 3D Stratasys nivelle ces pointes », dit Wilkerson. « Nos clients peuvent restructurer les ressources, aboutissant à un processus de fabrication moins laborieux. »

Surmonter les obstacles avec Fortus

Western Tool & Mold a deux soucis majeurs vis-à-vis de la technologie d’impression 3D. Ils ont été surmontés par le système de production 3D. Tout d’abord, la société a voulu s’assurer que ses clients utilisent la machine encore et encore, au lieu des commandes uniques. « Nous sommes dans l’industrie de fabrication répétitive. Aussi, voulons-nous nous assurer que l’impression 3D industrielle puisse s’intégrer dans un modèle d’affaires durable », a déclaré Wilkerson. « Nous étions à la recherche d’un processus de fabrication qui pourrait s’intégrer aux domaines d’activités de nos clients. »
L’imprimante 3D s’est révélée très populaire auprès des clients de Western Tool & Mold. 100% des clients sont retournés auprès de la société pour fabriquer des pièces à l’aide du système de production 3D Fortus. « Nos clients ont constaté que l’impression 3D leur ont permis d’économiser de l’argent », a déclaré Wilkerson.

La performance du système de production 3D Fortus a également permis de contourner l’autre préoccupation de Western Tool & Mold : l’impression 3D pourrait réduire son chiffre d’affaires en matière de moulage par injection. Au lieu de cela, le Fortus 3D a fourni une nouvelle source de revenus. « Le FDM ne réduit pas nos revenus sur l’outillage et le moulage par injection », a déclaré Wilkerson. « En réalité, il libère de l’argent à nos clients qui le dépenseront à l’avenir pour des outillages. Cela nous permet de devenir le meilleur fournisseur. L’impression 3D de Stratasys élargit et complète notre processus de fabrication. Ce qui nous permet d’offrir un service à valeur ajoutée à nos clients. »