Créer des accessoires ergonomiques pour bébé avec SOLIDWORKS

Les produits ergonomiques sont souvent conçus pour les adultes et, même s'ils sont déjà assez robustes pour être perfectionnés, les produits pour bébés constituent un défi encore plus insaisissable pour de nombreux concepteurs de produits. Comment concevoir des produits pour ceux qui apprennent encore et perfectionnent leurs habiletés motrices?

Lors d’un vol pour la Nouvelle-Zélande, Dannielle Michaels s’est rendue compte que changer la couche de son bébé était ce qu’elle qualifiait de «mission impossible». Après une expérience gauche et maladroite, elle a discuté avec sa meilleure amie, Monique Filer, pour trouver la solution idéale. Une box à bébé tout-en-un est née de ce brainstorming, et le duo a commencé son voyage pour réinventer chaque produit pour bébé auquel il avait pensé. C’est ainsi que B.Box est née.

La liberté de réinventer, encore et encore

Réinventer les produits essentiels pour bébé n’est pas une tâche facile. Il faut non seulement penser à la façon dont le produit sera utilisé pour la première fois, mais également à la façon dont bébé continuera à l’utiliser, en tenant compte de la croissance constante de son corps et de ses habitudes. Ces exigences se traduisent par un ensemble de besoins de conception très spécifiques que les concepteurs de produits doivent prendre en compte pour créer un produit utile pour leur clientèle très jeune.

B.Box répond à ces défis en combinant recherche observationnelle et modélisation itérative. Dans un premier temps, l'équipe de conception observe directement le comportement des bébés dans des conditions réalistes. Avec les informations collectées, ils vont façonner, dans un second temps, les maquettes par le biais de la modélisation 3D, du prototypage et des tests afin de s'assurer que la fonctionnalité et l'ergonomie du produit soient adaptées au groupe cible. Un ergothérapeute pédiatrique est également consulté tout au long de ce processus avant la mise sur le marché des produits.

Mettre en oeuvre un processus de prototypage intensif implique pour B.Box d’utiliser une plate-forme éprouvée telle que SOLIDWORKS pour concevoir ses produits. Avec SOLIDWORKS, les concepteurs peuvent utiliser des fichiers 3D pour le prototypage, et pour construire, analyser et communiquer efficacement sur la conception à des fins de moulage et de production. Un processus de conception très visuel permet de rapprocher les concepteurs de produits du reste de l'équipe de production. La possibilité de modéliser visuellement des prototypes se traduit également par un processus de retour d'informations plus efficace.

Donner vie à l'innovation

Une innovation particulièrement interressante issue du processus de modélisation 3D est le set de couverts pour enfant en bas âge breveté de B.Box. Cet ensemble est une interprétation unique et centrée sur l’utilisateur des couverts pour enfants, comprenant une fourchette ronde en forme de fleur avec une cuillère en forme de pelle. Utilisés ensemble, les ustensiles permettent aux enfants de manger de manière indépendante tout en introduisant le concept d'utilisation des deux ustensiles.

La forme ronde de la fourchette  prend en compte le fait qu'un enfant, à ce stade de développement, ouvre naturellement sa bouche en forme de «O», garantissant ainsi que, quel que soit l'angle ou l'orientation de l'ustensil tenu par l'enfant, la nourriture trouvera toujours le chemin de sa bouche. Les griffes arrondies sont douces pour les gencives et les dents de bébé, tandis que les griffes centrales plus nettes aident à percer les aliments, mais sont plus basses pour éviter les blessures.

La grande cuillère-pelle, quant à elle, permet à l'enfant de ramasser et de pousser ses aliments sur la fourchette en utilisant un design à angle unique. La pelle profonde permet de contenir plus de nourriture; par rapport à une cuillère standard plus plate que les enfants ont souvent du mal à utiliser avec des aliments liquides ou «équilibrants».

Le brainstorming n’en finit jamais

Le processus de conception extrêmement imaginatif et tangible, rendu possible grâce à SOLIDWORKS, a permis de créer toute une série de produits primés lancés sur le marché très concurrentiel des articles pour bébé. Ces produits vont des bouteilles de boisson et pots de nourritures isothermiques aux tasses à bec et aux couvercles en silicone. B.Box a encore étendu l'utilisation de SOLIDWORKS à ses nouveaux produits en développement afin de tirer parti des avantages éprouvés du logiciel.

Dix ans après le lancement de leur premier produit, le porte-couches, B.Box a été étendu à 20 produits vendus dans 800 magasins en Australie et dans plus de 35 pays. L’entreprise a récemment été classée n° 52 dans le Financial Times 1000 : entreprises à forte croissance en Asie-Pacifique. Elle a remporté le prix du meilleur exportateur de l'année 2017 Société intelligente, ainsi que le prix de la petite entreprise victorienne 2016 de Telstra. Pour B. Box, ce n'est que le début de son parcours. L'équipe est toujours en train de chercher de nouvelles idées. Ensemble avec SOLIDWORKS, leur esprit créatif et innovant peut être entièrement traduit dans la réalité.

Publié le 8 Janvier 2019