Réduire la durée du cycle de conception avec l’imprimante 3D Objet

« Les médecins peuvent expérimenter une fonctionnalité qui est très similaire au produit final. En conséquence, ils sont en mesure de fournir des évaluations de qualité supérieure et nous avons besoin de moins de temps pour peaufiner chaque modèle. »
Sarvesh Chinagi, Johnson & Johnson

La branche dédiée au matériel médical de Johnson & Johnson fabrique des dispositifs médicaux et des équipements pour diverses applications telles que l’orthopédie, la médecine sportive, du cœur et des maladies vasculaires. Cette section stratégique de Johnson & Johnson identifie les demandes sur le marché et définit un projet initial. L’équipe R&D à Mumbai de la société fait progresser le projet depuis la conception d’un concept initial à la conception finale, de la libération à la fabrication.

Accélérer le cycle de conception

L’équipe de Mumbai produit de nombreux croquis conceptuels et sélectionne trois ou quatre concepts de développement. Ces designs sont partagés avec une équipe de médecins. En se basant sur leurs retours, deux ou trois designs sont sélectionnés pour le prototypage rapide.

Auparavant, l’équipe R&D Mumbai a externalisé le prototypage. Mais des retards dans la réception des prototypes ont allongé le cycle de conception. L’externalisation implique en outre des paperasses encombrantes comme les bons de commande et les factures. A cause de ceci, l’équipe de conception produit uniquement les prototypes dont elle a absolument besoin.

La précision et la finition des prototypes externalisés laissent également à désirer. Le but principal des prototypes est de permettre aux médecins de faire des retours sur les fonctionnalités du produit. Puisque les prototypes ne correspondaient pas étroitement au produit fini, chaque prototype a généralement requis 4 ou 5 cycles de raffinement pour obtenir le design final. Ces cycles supplémentaires ont retardé le lancement du produit et ont requis des interactions supplémentaires avec les médecins occupés par leur travail.

Des itérations de conception supplémentaires

L’équipe R&D Mumbai a décidé de passer au prototypage en interne. Après avoir comparé les résultats de nombreuses imprimantes 3D, l’équipe a choisi une imprimante 3D Objet Eden350V. « L’imprimante 3D Objet Eden est très facile à utiliser », a déclaré Sarvesh Chinagi, ingénieur de design – innovation au sein du centre R&D régional Johnson & Johnson, en Asie Pacifique. « Elle nous fournit tous les matériaux dont nous avons besoin, nous permet d’imprimer avec précision des petites pièces et convient à notre environnement de bureau. Les modèles exigent également un post-traitement minime. »

L’équipe R&D Mumbai Johnson & Johnson produit désormais des prototypes beaucoup plus rapidement que par le passé. La précision offerte par l’imprimante 3D professionnelle permet à l’équipe de Johnson & Johnson de produire des prototypes quelle que soit la forme voulue. Chinagi a déclaré : « Les nouveaux prototypes sont très similaires au produit final. »

« En conséquence, les médecins peuvent faire des retours de qualité supérieure. Nous avons besoin de moins de temps pour peaufiner chaque conception. La réduction du nombre d’itérations fait gagner un temps précieux aux médecins. » Le prototypage en interne, plus rapide et plus facile, signifie que l’équipe R&D est en mesure de tester plus d’itérations de conception, pour améliorer la qualité du produit final.