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La croissance exponentielle d’une société de conception de produit

La croissance exponentielle d’une société de conception de produit


« En seulement quelques semaines, nous sommes retournés chez le détaillant avec un prototype révisé. Il a été stupéfait. Au lieu de tester notre produit dans 100 magasins comme prévu, ils ont décidé d’élargir la phase de test à plus de 1 300 magasins. Nous n’aurions jamais pu réaliser un délai de traitement aussi rapide sans notre imprimante 3D Dimension. »
Wendy Steele, co-fondatrice et PDG, Tape Wrangler

Tape Wrangler est une société qui se spécialise dans la fabrication et le développement de produits. Elle doit en grande partie sa croissance à la conception de produit boostée par le passage à l’impression 3D en interne.

Fondée en 2006, la société basée à Traverse City, dans le Michigan, a apporté sur le marché des produits innovants et de haute qualité. Parmi ses créations, on retrouve une gamme de produits de consommation à forte valeur ajoutée destinée pour des applications professionnelles et domestiques. C’est le cas de son robuste et renommé dévidoir de ruban Tape Wrangler.

Au cours de sa première année d’existence, Tape Wrangler a collaboré avec plusieurs bureaux de conception pour créer des modèles 3D dédiés au développement de produit. Toutefois, elle a été insatisfaite des résultats. « L’externalisation s’est avérée être trop coûteuse, chronophage et inefficace », a déclaré Wendy Steele, PDG et co-fondatrice de Tape Wrangler. « En plus du gaspillage de temps et d’argent, nous avons dû passer par des difficultés à faire signer des accords de non-divulgation aux bureaux de conception pour protéger notre propriété intellectuelle. »

Tout cela allait changer au cours d’une visite du stand de l’impression 3D Dimension au salon Pack Expo. Après avoir appris plus sur les imprimantes 3D Dimension, Wendy et son mari Rick Steele – co-fondateur et Directeur des opérations – ont été convaincus qu’adopter l’impression 3D serait une sage décision d’affaires.

La solution Dimension

Moins d’un mois plus tard, ils ont acheté une imprimante 3D Dimension.

« Fisher/Unitech se spécialise dans l’accompagnement des sociétés comme Tape Wrangler afin de les aider à améliorer leurs processus de développement de produits », a déclaré Tom Miller, représentant du bureau de Fisher/Unitech à Grand Rapids. « C’est excitant de voir le succès qu’a rencontré Tape Wrangler avec l’imprimante 3D Dimension depuis qu’il a introduit l’impression 3D en interne. Le retour sur investissement est plus qu’impressionnant. »

Depuis l’achat d’une imprimante Dimension, la croissance de Tape Wrangler a plus que doublé ; et les prévisions pour 2009 semblent encore être plus intéressantes. « Finie la sous-traitance coûteuse et incommode », a déclaré Rick Steele. « L’imprimante nous permet de produire des modèles fonctionnels 3D que nous pouvons prendre en route et exposer lors des salons et foires – sans les frais, les retards et les problèmes de confidentialité associés aux bureaux de conception. »

Un des plus grands succès de Tape Wrangler avec l’imprimante 3D industrielle Dimension est la rencontre qu’ils ont faite avec une chaîne de vente au détail d’envergure nationale. Celle-ci a voulu avoir une de leurs conceptions de dévidoirs de rubans sous une marque privée. Le détaillant a revu le design original du produit et a suggéré quelques modifications pour accroître son attrait. Tape Wrangler a rapidement re-dessiné le produit et imprimé un modèle fonctionnel 3D avec son imprimante Dimension.

« En seulement quelques semaines, nous sommes retournés chez le détaillant avec un prototype révisé. Il a été stupéfait », a déclaré Wendy. « Au lieu de tester notre produit dans 100 magasins comme prévu, ils ont décidé d’élargir la phase de test à plus de 1 300 magasins. Nous n’aurions jamais pu réaliser un délai de traitement aussi rapide sans notre imprimante 3D Dimension. »

En plus de la capacité à produire rapidement des modèles, Tape Wrangler est aussi impressionné par la qualité et l’affinement des modèles produits avec son imprimante 3D Dimension. Beaucoup des produits de la société sont ultra sophistiqués – certains de leurs composants requièrent des seuils de tolérance de moins de 1/250 000. « La force, l’affinement et l’apparence rivalisent avec une pièce de production finale. Ce qui fait que notre imprimante est un outil de conception et de marketing inestimable », a déclaré Rick.

En plus de révolutionner la vitesse et l’efficacité des efforts de conception de produit, Rick a trouvé d’autres applications utiles de l’imprimante qu’il a classées dans le dossier « Fun ». « J’ai fabriqué une fixation murale sous forme d’un grand aigle en bois dans mon bureau et des bases d’horloges personnalisées inspirées des tableaux de bord des avions de la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Rick. « J’ai même fabriqué des porte-cartes pour accueillir les nouvelles cartes de visite de Tape Wrangler qui, contrairement à la plupart des modèles, se lisent verticalement. Les applications de notre imprimante 3D Dimension semblent infinies – et si amusantes ! »